Avustralyalı Rinky Hijikata, Wimbledon’da erkekler çiftler finaline, Hollandalı partneri David Pel ile birlikte, ilk kez çıkacak. İkili, 1 numaralı seri başı takımı karşısında zorlu bir üç setlik mücadele sonucu 6-7(2), 7-6(5), 7-6(9) galip geldi.
İlginç bir şekilde, Hijikata ve Pel aslında ana tabloda yer almamaları gerekiyordu.
Turnuvadan önce birbirleriyle çok az konuşmuş olan bu ikili, şimdi büyük bir unvan için yalnızca bir adım uzaktalar.
İkili, turnuvaya alternat olarak katılmış ve geri çekilen bir takımın yerine geçmek üzere beklemişti. SW19’daki ilk iki maçlarında maç puanlarına karşı koymayı başardılar.
Maç sonrası Stan Sport’a konuşan Hijikata, “Gerçekten ilginç bir hikaye,” dedi. “Son dakikada bir partner bulmaya çalışıyordum ve David’e ulaştım. Şu ana kadar her şey oldukça iyi gitti.”
Çeyrek finalde 3 numaralı seribaşlarını eledikten sonra, yarı finalde de 1 numaralı seri başı Marcelo Arévalo ile Mate Pavić’i geçmeyi başardılar. Üç set boyunca servis kırma şansı bulamayan takımlar, son setteki tie-break’e gitti.
Finale giden yolda, Hijikata, karşısında iki maç puanı varken 9-7 geride kalmalarına rağmen dayanıklılık göstererek maçı kazandı. Kazandığı puan sonrası “buz gibi” jestiyle sevincini gösterdi.
İkili, finalde Britanya’nın Lloyd Glasspool ve Julian Cash takımıyla karşılaşacak. Final maçı Cumartesi akşamı (AEST) Centre Court’ta oynanacak ve resmi başlangıç saati henüz belirlenmedi.
Bu final, Hijikata’nın 2023 yılında Avustralya Açık’ta Jason Kubler ile kazandığı unvanın ardından ikinci grand slam çiftler finali olacak.
Hijikata, “AO ile Kubler arasında bazı benzerlikler var,” dedi. “Başlangıçta turnuvada değildik. Bu anlar, gerçekten uğraşmak için oynadığınız anlar.”
