1945 yılı 14 Mayıs’ta, son evre kanser tanısı konulan bir ev boyacısına insanlık tarihindeki en yüksek radyasyon dozu verildi.
Albert Stevens’a, son evre mide kanserini tedavi etmek amacıyla bir enjeksiyon yapıldığı söylendi.
Stevens’ın öleceği düşünülerek, Kaliforniya Üniversitesi’ndeki bilim insanları onun üzerinde korkunç bir deney yapmaktan çekinmediler.
Bilim insanı Kenneth Scott, “Albert Stevens, sözde öldürücü dozun katbekat fazlasını aldı,” dedi.
Sonunda yapılan araştırmalar, Stevens’ın yanlış teşhis edildiğini ortaya koydu.
Stevens’ın aslında kötü huylu bir tümörü değil, iltihaplı bir mide ülseri olduğu belirlendi.
Bu durum, daha önceki bir operasyon sırasında gözden kaçmıştı. Kanserin yayıldığı düşünülerek, Stevens’ın dalak, dokuzuncu kaburga, lenf bezleri ile karaciğer ve pankreasının bir kısmı gereksiz yere alındı.
Ancak üniversitedeki bilim insanları, Stevens’a asla kanser olmadığını söylememe kararı aldılar.
Bunun yerine, günlük dışkı ve idrar örnekleri toplamak amacıyla San Francisco’da kalması için ona ödeme yaptılar.
Stevens, 79 yaşında kalp hastalığından öldü.
Bu deneyler, Hiroşima ve Nagasaki atom bombalarının öncesi ve sonrasında Manhattan Projesi çerçevesinde yapıldı.
Stevens dışında, plutonyum enjekte edilen on yedi kişi daha vardı. İlk denek, Tennessee’de bir inşaat işçisi olan Ebb Cade’di.
Cade, trafik kazası sonucu bacağını kırdıktan sonra hastaneye kaldırıldı.
Fraktürleri 20 gün boyunca tedavi edilmedi ve sonrasında plutonyum ile enjekte edildi.
Plutonyumun vücudundaki yayılımını ölçmek için 15 dişi çıkarıldı.
Sonunda Cade hastaneden kaçmayı başardı.
Bir diğer denek ise dört yaşındaki Avustralyalı çocuk Simeon Shaw’dı.
Shaw, kemik kanseri tedavisi için ABD’ye uçuruldu, ancak bilim insanları onu plutonyum üzerinde test etmek için kullandılar. İki yıl sonra hayatını kaybetti.
Deneklerin hiçbiri radyasyon maruziyetinden ölmedi, ancak pek azı deneyden sonra uzun süre yaşayabildi.
Deneylerin baş bilim insanı Joseph Hamilton ise, 49 yaşında lösemi nedeniyle radyasyon maruziyeti sonucu hayatını kaybetti.
Radyasyon deneyleri hakkında bir rapor, 3 Ekim 1995 tarihinde yayımlandı, ancak OJ Simpson davasının kararıyla aynı güne denk geldiği için fazla ilgi görmedi.
