Duygusal ve fiziksel olarak tükenmiş bir halde olan Novak Djokovic, ABD Açık’ta ilk turda elenerek büyük slam kariyerine dair soru işaretleri yarattı.
Djokovic, Arjantinli dünya 48 numarası Mariano Navone karşısında maça zor başladı, ortalarda toparlanarak kontrolü ele geçirdi, ancak sonrasında yorgunluğa yenik düştü ve 7-6(5), 5-7, 4-6, 6-2, 6-1’lik skorla beş setlik mücadelede rakibine teslim oldu.
39 yaşındaki Djokovic, üçüncü sette kortun arka kısmında kusarken görüntülendi, fakat yine de maçı sürdürmeyi başardı.
İlk seti kaybettikten sonra, “Şu an hiçbir şeyim yok,” diyerek antrenörüne hislerini aktardı. Navone, son iki sette hızlı bir şekilde galip gelerek ikinci tura yükseldi, ancak 24 kez büyük slam kazanan Djokovic’in durumu en çok konuşulan konu oldu.
Djokovic, beşinci sette gözyaşlarına hâkim olamazken, vücudunun ona karşı koyduğu açıkça görülüyordu. Seyircilerin desteğiyle mücadeleye geri dönmeye çalıştı, ancak enerjisi tükenmişti ve Navone, beşinci seti rahatlıkla kazandı.
Jelena Dokic, “Nereye gidecek? ABD Açık’a geri dönecek mi? Bunu yalnızca o biliyor,” şeklinde yorum yaptı.
Korttan ayrılırken Djokovic, seyircilere el sallayarak kalp şekli yaptı. Bu, Djokovic’in 78 büyük turnuvada ilk turda kaybettiği ilk deneyim oldu.
Maç sonrası medyaya konuşan Djokovic, yaşadığı sakatlığın kortta zorluk çıkardığını belirtti. “Kortta geçirdiğim her anı nefretle andım,” dedi.
“Bedenim iflas etmekteydi, kramplar ve ağrılar başladı. Sonunda sırtım ve omzum da pes etti.”
Djokovic, seyircilerin desteğinin kendisini rahatlattığını belirterek, performansını sergileyemediği için özür diledi.
“Gerçekten naziklerdi,” diyerek seyircilere olan minnettarlığını ifade etti. “Bu deneyimi yaşamak için çok minnettarım, ancak fiziksel olarak hoş bir hisse sahip değildim.”
