St George Illawarra, Dean Young’ı kalıcı baş antrenör olarak atamasıyla birlikte başarılı bir transfer sürecini taçlandırdı.
Ancak Dragons’ın sadece finallere dönmesi değil, orada kalması için birçok kritik karar ve imza atılması gerekiyor.
Dean Young, Dragons’ın yeni baş antrenörü. Getty
Young, bu hafta Red V ile iki yıllık bir sözleşme imzaladı. İlerleme kaydedilmesi durumunda üçüncü yıl için kulüp opsiyonu bulunduğu bildirildi.
Bu kararın resmiyete dönüşmesi aylar almış olsa da, NRL içindeki çoğu kişi kulüp efsanesinin tam zamanlı lider olacağını tahmin ediyordu.
Young’ın göreve gelmesinden bu yana Dragons, yalnızca iki galibiyet almış olsa da, takımın sahadaki performansında gözle görülür gelişmeler yaşandı. Warriors ve Knights gibi ligdeki üst sıralardaki takımlara karşı birçok maçta mücadele etti.
Özellikle Young’ın genç oyunculara güvenmesi ve onları kalıcı starter olarak sahaya sürmesi, ön alan oyuncularında büyük bir gelişme sağladı.
Geçtiğimiz aylarda Shane Flanagan yönetiminde, yüksek yapılı prop Loko Pasifiki Tonga serbest kalmak istemişti. Ancak Young’ın ona güvenmesiyle, 21 yaşındaki oyuncu kendini ilk 15’te kalıcı hale getirdi.
Hamish Stewart, Dylan Egan ve Couchman ikizleri Toby ve Ryan da kalıcı pozisyonlarını sağlamlaştırarak ilerleme kaydediyorlar.
Mevcut durumda, Couchman ikizleri ve Pasifiki Tonga’nın önümüzdeki sezon sonrasında sözleşmeleri yok. Bu, 1 Kasım’dan itibaren rakip kulüplerin ilgisini çekmesine neden olabilir; ancak Dragons yöneticilerinin bunu bu noktaya getirmesi mantıksız olur.
Genç yetenek Jacob Halangahu’nun da 2027 sonunda sözleşmesi sona erecek ve onu kırmızı-beyaz renklere kazandırmak için yeni bir sözleşme gerekecek.
Gelecek beş yıl için Keaon Koloamatangi ile birlikte bu beş genç forvet, Young’a güçlü bir kadro sunuyor.
Doğru adımlar atılması ve Dragons’ın transfer ve oyuncu tutma ekibi, Daniel Anderson liderliğinde, bu yetenekli gençleri uzun vadeli sözleşmelere ikna edebilirse, takımın geleceği sağlamlaşır.
St George Illawarra ayrıca, spine’a kaliteli isimler ekleyerek Luke Metcalf’ı yarı saha oyuncusu, Scott Drinkwater’ı ise No.1 pozisyonuna kattı.
Her iki oyuncu da hız ve yaratıcılık katıyor; bu, Saints’ın uzun zamandır eksik olduğu bir alan. Jacob Liddle ise 2026 sonunda Damien Cook’un kulüpten ayrılmasının ardından tam zamanlı forvet oyuncusu olarak sahaya çıkacak.
Daniel Atkinson ve Kade Reed, 2028 yılına kadar sözleşmelere sahip ve Metcalf ile birlikte diğer oyun kurucu pozisyonu için yarışacaklar.
Luke Metcalf, 2027 için Dragons’la anlaştı. Getty
Güçlü bir ön alan ve spine’de kaydedilen gelişmelerle birlikte, Young ve transfer ekibi için en acil sorun, dış sahada yaşanıyor.
Phillip Sami, kanatta etkili bir ekleme oldu ve gol atma becerisi ile dikkat çekiyor. Valentine Holmes ise istikrarsız bir performans sergilemesine rağmen, sözleşmesinin bir yılı kaldı ve hala gününde değer katabilir.
Setu Tu, çaylak sezonunda bazı iyi anlar yaşadı; ancak henüz tamamlanmış bir oyuncu değil. Mat Feagai, Tyrell Sloan ve Christian Tuipulotu ise takımdan ayrılıyor.
Young, kanat ve merkezde David Fale, Hayden Buchanan ve Nick Tsougranis gibi isimlerle içsel seçeneklere sahip; ancak 2027 ve sonrasında kaliteli bir hücum gücüne ihtiyaç var.
Gelecek yıl için serbest oyuncuların durumu pek iç açıcı değil; Murray Taulagi ve Will Penisini dışında dikkat çeken pek bir isim yok.
Daha ileriye baktığımızda, Deine Mariner, Xavier Savage, Jojo Fifita, Bradman Best, Paul Alamoti ve Ali Leiataua gibi oyuncuların mevcut olabileceği ve tümünün Dragons’ın arka hattında X-faktörü katacak türden oyuncular olduğuna dikkat çekiliyor.
Jojo Fifita, etkileyici bir Origin kampanyası geçirdi. Getty
Herbie Farnworth da gelecek sezon sonrasında sözleşmesi sona erecek ve Kasım ayında açık piyasayı test edebilir, ancak Dragons’ın büyük isimleri kadroya alması nedeniyle ödeyebileceği bir rakam olmayabilir.
St George Illawarra, yeniden yapılanma sürecinde önemli adımlar atmış durumda ve gelecek sezon gerçek bir finaller adayı olmalı.
Birkaç ekleme ve düzenleme ile Young, büyük bir genç oyuncu havuzuna sahip bu uyku halindeki devi tekrar şampiyonluk mücadelesine sokma yolunda önemli bir adım atabilir.
Dragons’ın 2027 için en iyi kadrosu
1. Scott Drinkwater 2. Phillip Sami 3. Valentine Holmes 4. David Fale 5. Setu Tu 6. Daniel Atkinson 7. Luke Metcalf 8. Keaon Koloamatangi 9. Jacob Liddle 10. Toby Couchman 11. Hamish Stewart 12. Dylan Egan 13. Ryan Couchman 14. Connor Watson 15. Loko Pasifiki Tonga 16. Jacob Halangahu 17. Josh Kerr 18. Clinton Gutherson 19. Nick Tsougranis
