Eski aileler bakanı Gareth Ward, tecavüz suçlamasıyla mahkum olduktan sonra hafifletici sebepler sunmak üzere mahkemeye başvuracak.
Ward’ın davası, eski Kiama milletvekilinin 2015 yılında sarhoş bir siyasi danışmanı cinsel olarak saldırması ve 2013 yılında 18 yaşındaki bir genci cinsel istismara uğratması sonrası NSW Bölge Mahkemesi’nde ceza duruşmasına geri dönecek.
44 yaşındaki Ward, jüri tarafından mahkum edilmesinin ardından Temmuz ayından bu yana hapiste bulunuyor.
Hapse girdikten bir saat sonra, devlet parlamentosundan ihraç edilmekten kıl payı kurtularak istifasını açıkladı.
Bugün avukatları, Ward’ın kişisel durumunu ve diğer hafifletici faktörleri sunacakken, Hakim Kara Shead cezasını değerlendirecek.
Eski aileler bakanı, jüri tarafından rızasız cinsel ilişki ve üç adet ahlaka aykırı saldırı suçlamasıyla mahkum edilmeden önce iddiaları reddetmişti.
Avukatı, yasal olarak kör olan Ward’ın, yüksek profili ve cinsel suçları nedeniyle hapiste hedef olacağını öne sürmüştü.
Ward’ın, Şubat 2013’te sarhoş bir 18 yaşındaki genci evine davet ettiği ortaya çıktı.
Genç, jüriye, Ward’ın onu içki ile sarhoş edip bir gecede üç kez cinsel saldırıda bulunduğunu, direniş göstermesine rağmen bunu yaptığını anlattı.
İki yıl sonra, deneyimli milletvekili, NSW parlamento binasında bir etkinlik sonrası sarhoş bir siyasi danışmanı cinsel olarak istismar etti.
O dönem 24 yaşında olan adam, şimdi 30’larının ortasında, Ward’ın yanına yatıp, arka tarafını elle taciz ettiğini ve “hayır” demesine rağmen cinsel saldırıya uğradığını ifade etti.
Kiama’da, Cumartesi günü yapılan ara seçimde, İşçi Partisi adayı Katelin McInerney, 12 diğer adayın önünde zafer kazandı.
Ward, 2011’de Liberal Parti’den seçimi kazanmış, 2021’de suçlamalar nedeniyle bağımsız milletvekili olarak geçiş yapmıştı.
Kişisel oyu o kadar güçlüydü ki, 2023 seçimlerinde parlamentodan askıya alınmasına rağmen bağımsız olarak yeniden seçildi.
