NRL büyük finalinin başlamasına 24 saatten az bir süre kala önemli bir uluslararası seçim haberi geldi.
Uluslararası Rugby Ligi, deneyimli Newcastle oyuncusu Dane Gagai’nin Avustralya’dan Yeni Zelanda’ya geçişine izin verdi.
Bu durum, 35 yaşındaki oyuncunun bu ay düzenlenecek Dünya Kupası için Kiwiler’de yer alabileceği anlamına geliyor.
Gagai, Avustralya için yedi maçta forma giyerken, Queensland için ise 23 kez sahaya çıktı. Ancak, Kanguru formasıyla en son 2018 yılında oynadı.
Ayrıca Maori All Stars takımında da yer almış olan Gagai, ebeveynleri sayesinde birçok temsilci takım için uygunluk taşıyor.
IRL Başkanı Troy Grant, “Dane sekiz yıldır Avustralya için oynamadı ve son kural değişiklikleri nedeniyle diğer oyunculara kıyasla dezavantajlı duruma düşmesini istemedik,” dedi.
Dane Gagai (orta) Knights takımında Kalyn Ponga ile birlikte. Getty Images
“Dane bize yazdı ve Peter V’landys çok destekleyici oldu. Uzun süre uluslararası düzeyde oynamadığı için bir amnistinin olmasının gerektiğini düşündü. Kevin Walters da destek verdi,” diye ekledi Grant.
“Dane, Devletler Arası Orijin’de oynayıp kendi mirasını temsil etme seçeneğine sahip değildi. Onun durumu özel bulundu ve şimdi Yeni Zelanda tarafından seçime açık.”
Gagai, bu yıl Avustralya’dan Yeni Zelanda’ya geçiş yapan Knights takım arkadaşı Kalyn Ponga ile birlikte olacak.
İkisi de bu akşamki büyük finalde sahada yer alacak.
