Güney Afrika kaptanı Siya Kolisi, sakatlıktan dönüşünü bir deneme ile kutlayarak ev sahibi takımı, Yeni Zelanda’yı 33-26 mağlup etti ve dört maçlık Rugby’nin En Büyük Rekabeti serisini 1-1’e dengeledi.
Dünya şampiyonu Springboks, ilk testteki kötü performansının ardından önemli bir iyileşme gösterdi. Temas ve ruck alanında üstünlük sağladıkları bu zorlu karşılaşmada, ekip oldukça güçlü bir oyun sergiledi.
Merkez oyuncuları Jesse Kriel ve Damian de Allende de deneme yaparak, kanat oyuncusu Cheslin Kolbe’nin ayağından kazandığı 18 puanla beraber 56,589 seyirciyi mutlu etti.
Yeni Zelanda, scrum half Cam Roigard, fullback Damian McKenzie, kanat Leroy Carter ve sekiz numara Ardie Savea’nın dört denemesiyle oyunda yer aldı; ancak line-out’ta sorun yaşadı ve set parçasında geliştirilmesi gereken noktalar bulunuyor.
Kolisi, “Zor bir hafta geçirdik, ama teknik ekibe ve bizim için yaptıkları planlara minnettarım. Geçen hafta fırsatları değerlendiremedik, bu hafta ise başardık,” dedi. “Önümüzdeki hafta da büyük olacak. Onlarla bir kez oynamak zor ama dört kez oynamak daha da zor.”
Savea, takımının bazı hatalarını ve Güney Afrika’nın erken öne geçmesine izin vermenin bedelini ödediklerini belirtti.
“Bu talihsiz bir durum,” dedi. “Springboks’un bu kadar öne geçmesine izin veremezsiniz ve biz maçı kovalamak zorunda kaldık. Takımdan gurur duyuyorum, mücadele ettik ama yeterli olamadık. Bu, zor bir durum.”
Springboks, maçın başından itibaren gösterdiği güç ve geçen haftaya göre daha fazla hassasiyetle, line-out’ta 20 yard ilerleyip topu Kriel’e ulaştırarak skor buldu.
All Blacks, Springbok yarısında baskı kurmaya çalıştı ama başarılı olamadı. Will Jordan, birkaç rakipten sıyrılarak Roigard’ı serbest bıraktı ve Yeni Zelanda’nın skoru bulmasını sağladı.
De Allende, flyhalf Sacha Feinberg-Mngomezulu’nun güçlü bir koşusunun ardından try yaptı ve Güney Afrika tekrar öne geçti.
Yeni Zelanda, her topu aldığında tehlike yarattı ve McKenzie, ev sahibi savunmasını aşarak skor buldu.
Karşılaşma devam ederken, kaptan Kolisi sakatlıktan döndüğü için bir deneme daha yaparak ev sahibi takımın devreyi 24-14 önde kapatmasını sağladı.
Kolbe, ikinci yarının başında iki penaltı atışı ile Springboks’un üstünlüğünü 16 puana çıkardı. Misafir takım, ikinci yarıda ev sahibi savunmasını aşmakta zorlansa da Carter’ın köşeden geçişi ve Savea’nın yakın mesafeden attığı try ile oyunda kaldı.
Güney Afrika, Lood de Jager’ın sarı kart görmesiyle maçı 14 oyuncuyla tamamladı ama galibiyeti elde etmeyi başardı.
