İtalya Dışişleri Bakanlığı’na göre, beş İtalyan dalgıçın, Maldivler’deki Vaavu Atolü’nde yaklaşık 50 metre derinlikteki bir mağarayı keşfederken hayatını kaybettiği düşünülüyor. Maldivler’de eğlence amaçlı dalış limiti 30 metre olarak belirlenmiştir.
Maldivler Cumhurbaşkanlığı Sözcüsü Mohammed Hussain Shareef, Maldiv Ulusal Savunma Kuvvetleri’nden Mohamed Mahudhee’nin cumartesi günü su altı dekompresyon hastalığı nedeniyle başkentteki bir hastaneye sevk edildikten sonra yaşamını yitirdiğini açıkladı.
Shareef, kurtarma çalışmalarının zorluğunu vurgulayarak, arama ekiplerinin cuma günü mağarayı keşfetme ilerlemelerine dayanan bir plan hazırladıklarını belirtti. Mahudhee, Maldivler Cumhurbaşkanı Mohamed Muizzu’ya kurtarma planı hakkında bilgi veren ekibin bir parçasıydı.
Hava koşulları, kurtarma çalışmalarını sık sık aksatmaya devam etti. İtalya Dışişleri Bakanı Antonio Tajani, mağdurları eve getirmek için gerekli tüm çabaların gösterileceğini ifade etti. Bakanlık, kurtarma operasyonlarını desteklemek için Dalış Uyarı Ağı ile koordinasyon halinde olduğunu bildirdi.
Hayatını kaybedenler arasında Genoa Üniversitesi’nden ekoloji doçenti Monica Montefalcone, kızı Giorgia Sommacal, deniz biyoloğu Federico Gualtieri, araştırmacı Muriel Oddenino ve dalış eğitmeni Gianluca Benedetti yer alıyor. Benedetti’nin cesedi perşembe günü bulundu.
Montefalcone ve Oddenino, Maldivler’de iklim değişikliğinin tropik biyoçeşitlilik üzerindeki etkilerini incelemek amacıyla resmi bir bilimsel görevdeydi. Ancak, bu trajik olayın yaşandığı dalış, planlanan araştırmanın bir parçası değildi ve “özel” olarak gerçekleştirildi.
Mağara dalışı, uzmanlık gerektiren ve tehlikeli bir etkinliktir. Dalış derinliği 50 metre olarak belirlendiğinde, bu durum çoğu dalış sertifikası veren kuruluşlar tarafından önerilen maksimum derinliği aşmaktadır. Arama çalışmalarının sürdüğü mağaranın üç büyük odası, dar geçitlerle bağlantılıdır.
İtalyan yetkililer, kaybolan dört dalgıcın mağaraya girmiş olduğunu düşünüyor. Yaklaşık 20 başka İtalyanın aynı seferde güvende olduğu bildirilirken, Maldivler turizm bakanlığı, Duke of York adlı geminin işletme lisansını askıya aldı.
