Parramatta oyuncuları, Cumartesi günü CommBank Stadyumu’nda Penrith Panthers’a karşı yaşanan kabusu yeniden hatırladı. Panthers, Eels’ı sahada adeta ezip geçti.
Storm karşısında yaşanan 52-4’lük ağır yenilginin üzerinden yalnızca dört hafta geçmişken, Panthers bu defa güçlü performansıyla Eels’ı daha da zor durumda bırakmak için sahaya çıktı.
Ev sahibi takım, Jason Ryles’ın yönetimindeki rakiplerine karşı sadece 15 dakikada 18-0’lık bir üstünlük sağladı. Dört kez şampiyonluk yaşamış olan Penrith, maçı 48-20’lik skorla tamamladı.
Moses Leota, ilk yarıda ilk denemeyi gerçekleştirmek üzereyken üç rakip oyuncuyu geçmeyi başardı; ancak çizgiyi aşamadı. Leota’nın çabaları, takım arkadaşlarına değerli pozisyon kazandırdı ve Isaah Yeo, ilk sayıları kaydetti.
Bu sırada, Isaiah Papali’i de Eels’ın gücünü hemen hissetmeye başladı. 12. dakikada, Blaize Talagi, Nathan Cleary’nin yüksek vuruşunu takip ederek try çizgisine ulaştı ve skoru 18-0 yaptı.
Dan Ginnane, “Bu bir büyüklüktür,” yorumunu yaparken, Michael Ennis “Ne harika bir mesaj,” dedi.
Parramatta, bu noktaya kadar yalnızca bir hata yapmıştı; fakat Ennis, “Penrith, her zamanki gibi oynuyor,” şeklinde belirtti. Josh Addo-Carr, 21. dakikada skoru daraltmak için çaba sarf etti, ancak topu düşürdü.
Ancak Eels, bir ofsayt cezasıyla penaltı kazandı ve Addo-Carr bu fırsatı değerlendirerek takımının ilk sayısını kaydetti. Fakat Eels’ın güveni ve momentumunun hemen ardından duraklama anı yaşandı.
Lindsay Smith, Cleary’nin vuruşunun direklere çarpmasının ardından Penrith’ın dördüncü try’ını buldu. Casey McLean, kısa süre sonra bir başka try ekledi. Ennis, “Binin kesiklerle ölmesi… Bu, Panthers’tan harika bir futbol,” dedi.
İlk yarıda 30-4’lük skor, Eels ile olan rekabette Panthers’ın Eels’a karşı ilk yarıda kaydettiği en yüksek sayı oldu. Ivan Cleary, takımının ilk yarıdaki performansından memnun kalırken, ikinci yarının başında 12 oyuncuyla kalmak zorunda kaldı.
Mitch Kenny, Isaiah Iongi’ye yaptığı hip-drop tackle nedeniyle oyundan atıldı. Bailey Simonsson, bir kişi eksik kalan rakip karşısında try bularak ikinci yarının ilk try’ını kaydetti, ancak Penrith, iki yeni try ile karşılık verdi.
Parramatta son iki try’ını kaydederken, Penrith’ten Tom Jenkins maçın sonucunu belirleyerek skoru 48-20’ye getirdi.
