Alman Tümamiral Ludwig von Reuter, 21 Haziran 1919’da, Britanya’nın elinde bulunan esir filosunun batırılmasına karar verdi. Bu olay, I. Dünya Savaşı’nın son ölüm olayları olarak kayıtlara geçti.
Savaşın sona ermesinin ardından, Alman Yüksek Deniz Filosu, İskoçya’nın kuzey kıyısındaki Orkney Adaları’nda bulunan Scapa Flow’da hapsedildi.
Müttefik ülkeler arasında gemilerin kimin eline geçeceği konusunda tartışmalar sürerken, Von Reuter, gemilerinin Almanya’nın eski düşmanlarına yardım etmesini önlemek amacıyla kararlılığını artırdı.
Von Reuter, filosunun geleceğiyle ilgili müzakerelere bir uzatma süresinin kabul edildiğinden haberdar edilmedi. Müzakere süresinin dolmasının ardından herhangi bir haber gelmeyince, filosunun batırılması emrini verdi.
