Billy Slater, Wests Tigers hakkında karamsar bir değerlendirme yaptı ve kalan yedi maçla birlikte sezonun kurtarılmasının imkansız hale geldiğini belirtti.
Sezona güçlü bir başlangıç yapan Tigers, şu an üst sıralardan oldukça uzaklaşmış durumda ve play-off oynamak için yalnızca matematiksel bir şansa sahipler.
Jarome Luai’nin Tigers’tan ayrılacağı yönündeki gelişmeler, takımın önemli bir form kaybıyla çakıştı. Tigers, kalan tüm maçlarını kazanmadıkları takdirde play-off umutlarını sürdüremeyecek.
Luai’nin 2028’de PNG Chiefs’e transfer olması ve Tigers’ın onu gelecek yıl bırakma kararı, Slater’a göre takım içindeki uyumu olumsuz etkiledi. Slater, Benji Marshall’ın sezon öncesinde sağladığı takım bütünlüğünün zayıfladığını ifade etti.
Nine’ın The Billy Slater Podcast’inde, Tigers’ın kampanyasını kurtarma şansının kalıp kalmadığı sorulduğunda, Slater, Concord’da umudun tükendiğini kabul etti.
“Bu durumda ne yapılabilir bilmiyorum – hasar görmüş gibi görünüyor. Bence kurtarılması zor,” diyen Slater, mevcut oyuncuların sezonun başındaki performanslarının gerisinde kaldığını vurguladı.
“Sakatlıklar, onların momentumunu bozdu ve Luai’nin durumu, organizasyondaki havayı değiştirdi. Takım uyumuna ihtiyaç var, ancak şu anda bu sağlanamıyor.”
Marshall’ın takımı, Raiders, Eels ve Dragons gibi ekiplerle karşılaşacak. Ancak, sezonun sonlarına doğru Roosters ve Panthers ile yapacakları maçlar, play-off şanslarını daha da zorlaştırıyor.
Luai’nin geleceği ile ilgili endişeler hakkında Slater, Eels taraftarlarının haklı olabileceğini belirtti. “Son iki ayda olanlara bakarsak, durum biraz karmaşık hale geliyor,” dedi.
“Oyun çok zor, eğer tamamen odaklanmazsanız.” Luai’nin Parramatta’ya gidecek olması, bazıları için kaygı verici bir durum haline gelebilir. “Kısa vadeli bir sözleşmeyle bir oyuncu almanın getirdiği kaygıyı anlayabiliyorum,” ifadesinde bulundu.
