USS Nimitz uçak gemisi üzerinde bulunan bir savaş uçağı ve bir helikopter, Güney Çin Denizi’ne ardı ardına iniş yaptı. ABD Donanması Pasifik Filosu, her iki kazanın da 30 dakika içinde gerçekleştiğini bildirdi.
MH-60R Sea Hawk helikopterinin üç mürettebatı, pazar öğleden sonra kurtarıldı. F/A-18F Super Hornet savaş uçağındaki iki pilot ise fırlatma koltuklarıyla uçarak güvenli bir şekilde kurtarıldı. Beş mürettebatın da “güvende ve stabil durumda” olduğu açıklandı.
Kazaların nedenleri ile ilgili soruşturma sürdüğü belirtildi.
Başkan Donald Trump, Tokyo’ya giderken Air Force One’da gazetecilere yaptığı açıklamada, kazaların “kötü yakıt” nedeniyle gerçekleşmiş olabileceğini belirtti. Herhangi bir kötü niyet olmadığını vurguladı.
USS Nimitz, yaz boyunca Orta Doğu’da görev yaptıktan sonra Washington eyaletindeki ana üssüne dönüyor. Bu görev, geminin emekliye ayrılmadan önceki son seferidir.
Diğer bir uçak gemisi olan USS Harry S Truman, son aylarda Orta Doğu’da çeşitli aksaklıklar yaşamıştı.
Aralık ayında, USS Gettysburg, yanlışlıkla Truman’dan bir F/A-18 jetini düşürmüştü. Nisan’da ise bir başka F/A-18, Truman’ın hangar güvertesinden kayarak Kızıldeniz’e düştü. Mayıs ayında ise, Kızıldeniz’de bir F/A uçağı, iniş sırasında durdurma kablolarını tutamayarak denize düştü ve pilotlar fırlatma koltukları ile kurtulmak zorunda kaldı.
Bu kazalarda hiç denizci hayatını kaybetmedi. Söz konusu olaylara ilişkin soruşturmaların sonuçları henüz açıklanmadı.
