Amerikan Sahil Güvenliği, Trump yönetiminin Venezuela hükümetiyle bağlantılı yaptırım altındaki petrol tankerlerine yönelik hedeflerini artırdığı bir dönemde, Karayip Denizi’nde başka bir tankerle peşine düştü.
Bir ABD yetkilisinin doğruladığına göre, bu takip, yönetimin son iki hafta içinde bir tankerin ikinci kez ele geçirildiğini duyurmasının ardından gerçekleşti. Yetkili, pazar günkü takibin “Venezuela’nın yasadışı yaptırım aşımına yönelik bir parçası olan yaptırım altındaki karanlık bir filosu” içerdiğini belirtti.
Ele geçirilen tanker, sahte bir bayrak altında seyrediyordu ve bir yargı el koyma emri altındaydı. Sahil Güvenliği’nin bu tankerle ilgili takibi Reuters tarafından ilk kez bildirildi.
Cumartesi sabahı, Panama bayraklı Centuries isimli tanker, Beyaz Saray’ın “Venezuela’nın gölge filosunun bir parçası olarak çalınan petrolü taşımak için faaliyet gösteren sahte bayraklı bir gemi” olarak tanımladığı bir operasyonla ele geçirildi.
Daha önce 10 Aralık’ta, yasal boşlukları kullanarak yaptırım altındaki yükleri taşıyan Skipper isimli başka bir tanker de ele geçirilmişti. Başkan Trump, bu ilk el koyma sonrasında, ABD’nin Venezuela’ya yönelik bir “ablukayı” uygulayacağını açıklamıştı.
Trump, Venezuela’nın ABD petrol şirketlerinden yıllar önce el koyduğu varlıkları geri vermesini talep etti ve bu durumu, Venezuela’ya giden ya da oradan gelen yaptırım altındaki tankerleri hedef alma gerekçesi olarak gösterdi.
Venezuela’nın Cumhurbaşkanı Maduro, ülkesinin bu tür saldırılara karşı direniş gösterdiğini belirtti ve “saldırı kampanyasını” kınadı. Trump’ın askeri baskı yöntemlerine karşı çıkan Demokrat Senatör Tim Kaine, bu tür askeri eylemlerin gereksiz savaşlara yol açabileceğini savundu.
